Barca lại giữ chân thêm một đứa trẻ của La Masia. Xavi Espart, 19 tuổi, đã gia hạn hợp đồng với câu lạc bộ đến năm 2030, và anh đăng một video trên mạng xã hội kể về mối duyên của mình với câu lạc bộ này.
Theo phát biểu được MARCA trích dẫn, Espart nói rất thẳng thắn: "Tôi sinh ra đã là cổ động viên Barca, và đã chơi cho Barca từ năm 8 tuổi. Tất cả những gì câu lạc bộ và La Masia dành cho tôi đã giúp tôi thực hiện được những giấc mơ đầu tiên."
Những lời này không phải khách sáo. Với một người đi lên từ La Masia, việc gia hạn đến năm 2030 có nghĩa là câu lạc bộ coi anh là một phần của kế hoạch dài hạn, chứ không phải một sản phẩm đào tạo trẻ có thể đóng gói bán đi bất cứ lúc nào.
Từ màn ra mắt Champions League đến hậu vệ trái đá chính
Quỹ đạo đi lên của Espart trở nên rõ ràng trong hai mùa giải gần đây. Mùa trước, anh đã ra mắt đội một tại Champions League; mùa này, anh dần có được vị trí quan trọng hơn trong kế hoạch của Hansi Flick.
Số liệu nói lên tất cả: trong 8 trận đầu mùa này của Barca, Espart đá chính 5 trận. Anh xuất hiện ở vị trí hậu vệ trái, xếp trên Alejandro Balde và João Cancelo.
Bản thân thứ tự này đã đáng chú ý. Balde và Cancelo đều không phải những cái tên vô danh, một người là hậu vệ trái chính danh đi lên từ La Masia, người kia là tuyển thủ Bồ Đào Nha giàu kinh nghiệm. Một cầu thủ trẻ 19 tuổi có thể giành suất đá chính trước họ cho thấy những gì ban huấn luyện nhìn thấy không hoàn toàn giống với những gì bên ngoài tưởng tượng.
Espart được mô tả là một cầu thủ "đa năng" trên sân. Danh hiệu này thường xuất hiện với các cầu thủ trẻ, nhưng với anh nó có ý nghĩa cụ thể: anh có thể chơi nhiều hơn một vị trí, và hậu vệ trái chỉ là vị trí anh đang được sử dụng nhiều nhất hiện nay.
Hợp đồng cũ hết hạn năm 2028, hợp đồng mới được tăng lương
Trước lần gia hạn này, hợp đồng của Espart với Barca vốn hết hạn vào năm 2028, và khi đó anh vẫn đang ở diện hợp đồng đội trẻ.
Tình hình đã thay đổi trong mùa giải này. Anh được chính thức đôn lên danh sách đội một, kéo theo đó là một bản hợp đồng mới: thời hạn kéo dài đến năm 2030, mức lương cũng được nâng tương ứng, phản ánh vị thế mới của anh trong đội.
Ngoài ra, Barca còn nâng điều khoản giải phóng hợp đồng của tân binh 19 tuổi này, nhằm đảm bảo tương lai lâu dài của anh ở Spotify Camp Nou.
Việc nâng điều khoản giải phóng hợp đồng là một tín hiệu. Trong hệ thống hợp đồng của bóng đá Tây Ban Nha, con số này thường thể hiện mức định giá và thái độ của câu lạc bộ đối với một cầu thủ. Nâng nó lên đồng nghĩa với việc nói với các câu lạc bộ khác: muốn đưa cậu ấy đi, cái giá sẽ rất đắt.
Bản thân anh nhìn nhận thế nào
Trong video, Espart không chỉ dừng lại ở lời cảm ơn. Anh nói tiếp: "Bảo vệ những màu áo này luôn là niềm tự hào của tôi, được khoác chiếc áo này là một giấc mơ."
Sau đó anh chuyển sang những việc cần làm tiếp theo: "Giờ là lúc tiếp tục cố gắng, cống hiến tất cả, tận hưởng trận đấu, để tôi có thể giúp Barca vươn cao nhất có thể."
Cấu trúc của đoạn phát biểu này rất rõ ràng: trước tiên nói về quá khứ, vào La Masia năm 8 tuổi và thực hiện được những giấc mơ đầu tiên; sau đó nói về hiện tại, khoác chiếc áo này là niềm tự hào; cuối cùng nói về tương lai, tiếp tục nỗ lực, giúp đội bóng đi lên.
Với một cầu thủ 19 tuổi, cách thể hiện như vậy không phổ biến. Anh không coi việc gia hạn là điểm kết thúc, cũng không coi hợp đồng mới là lý do để thở phào.
Barca đang đặt cược vào điều gì
Từ góc độ câu lạc bộ, thông điệp mà bản hợp đồng này truyền tải rất rõ ràng: họ tin vào hướng phát triển của Espart.
Một cầu thủ đã ở La Masia từ năm 8 tuổi không cần phải xây dựng lại sự hiểu biết về văn hóa câu lạc bộ. Anh biết cách tập luyện ở đây, yêu cầu thi đấu và kỳ vọng từ bên ngoài. Sự quen thuộc này, trong quá trình cầu thủ trẻ hòa nhập đội một, thường khó thay thế hơn cả năng lực kỹ thuật.
Và việc Barca mùa này cho anh đá chính 5 trận, xếp trên Balde và Cancelo, cho thấy niềm tin này không chỉ nằm trên giấy, mà đã được thể hiện bằng thời gian ra sân.
Bản thân Espart nói rằng anh đang đối mặt với thử thách này bằng nhiệt huyết và quyết tâm, hy vọng tiếp tục nỗ lực để đứng vững hơn nữa tại Barca. Hợp đồng đã được ký đến năm 2030, nhưng vị trí chưa bao giờ được giữ bằng hợp đồng, điều này có lẽ chính anh hiểu rõ hơn ai hết.