Trên sân UEFA Nations League, tiền đạo Bồ Đào Nha João Félix đã nộp một bản trả lời chói sáng. Ghi bàn ở ba trận đội tuyển liên tiếp, cậu bé vàng từng được vạn người trông đợi đang bùng nổ trở lại. Đằng sau bảng thành tích nổi bật ấy lại có một nỗi ngậm ngùi: mới 26 tuổi, anh đã rời xa năm giải lớn châu Âu, đang đá cho Al-Nassr tại giải Saudi. Theo nhà báo nổi tiếng Romano, Félix luôn muốn trở lại Barca, và đó là ước muốn lớn nhất trong lòng tiền đạo người Bồ Đào Nha này.
Félix nổi tiếng từ khi còn rất trẻ, từng là tài năng được săn đón nhất làng bóng châu Âu. Năm 2019 anh giành giải Golden Boy, rồi ngay mùa hè năm đó chuyển tới Atlético Madrid với mức phí chuyển nhượng khổng lồ 1,27 euro. Nhưng tại Atlético, Félix không phô hết thiên phú của mình. Cuối cùng, anh bị Atlético cho mượn liên tiếp hai lần.
Trong đó, mùa 2023-24, Félix được cho mượn tới Barcelona, ngắn ngủi chạm giấc mơ Camp Nou. Mùa ấy, Félix ra sân 44 trận cho Barca trên mọi mặt trận, đóng góp 10 bàn và 6 kiến tạo. Những pha rê bóng linh hoạt và những pha chạy chỗ đầy tưởng tượng khiến cổ động viên đỏ-xanh thấy được thiên phú của anh. Đáng tiếc, khi hết hạn cho mượn, Barca không đủ sức mua đứt, anh đành chia tay Camp Nou.
Sau khi rời Barca, Félix cập bến Chelsea với phí 52 triệu euro, nhưng không đứng vững được ở Ngoại hạng Anh và không đáp ứng kỳ vọng bên ngoài. Mùa hè 2025, anh sang giải Saudi gia nhập Al-Nassr, từ đó tạm biệt năm giải lớn. Khi không ít cổ động viên than thở rằng tài năng đã lụi, cho rằng anh chọn quá sớm “giải dưỡng già” để bào mòn thiên phú, Félix lại tìm lại cảm giác đá bóng ở Trung Đông. Ra sân 55 trận cho Al-Nassr, anh ghi 30 bàn. Suất đá ổn định giúp anh tìm lại khứu giác trước khung thành, và cũng giành được suất ra sân ổn định ở đội tuyển.
Phong độ tốt ở câu lạc bộ được mang thẳng sang đội tuyển Bồ Đào Nha. Ở UEFA Nations League, liên tiếp gặp Xứ Wales, Na Uy và Đan Mạch, Félix ghi bàn cả ba trận, lần đầu trong sự nghiệp đội tuyển có ba trận liên tiếp nổ súng. Những vấn đề từng bị chê — cú dứt điểm quyết định kém, cảm xúc thất thường — đã cải thiện rõ. Trên sân, anh chơi thong dong, một lần nữa phô diễn tài hoa tấn công đẳng cấp Golden Boy. Những khoảnh khắc thăng hoa cũng khiến cổ động viên chạnh lòng: thiên phú vẫn còn, chỉ tiếc sân chơi đã không còn là vũ đài chủ lưu châu Âu.
Theo nhà báo nổi tiếng Romano, mục tiêu của Félix ở tuổi 26 rất rõ. Hợp đồng của anh với Al-Nassr sẽ hết hạn vào mùa hè năm sau. Sau khi hết hạn, Félix rời Saudi, trở lại làng bóng châu Âu, và Barcelona là lựa chọn số một. Chỉ là con đường trở về đầy trở ngại. Hàng công Barca đang đông người: Raphinha, Adeyemi, Gordon và những người khác đang tranh suất đá chính. Dù Félix có gia nhập, nhiều khả năng anh cũng chỉ là phương án dự bị.
Tuổi 26 lẽ ra là độ tuổi vàng để một cầu thủ đứng vững ở các ông lớn năm giải hàng đầu, nhưng Félix lại ở một giải châu Á, phải dựa vào màn trình diễn ở đội tuyển để chứng minh mình. Từ cậu tài năng được mọi người trông đợi, tới việc lần lượt qua tay nhiều ông lớn rồi sang giải Trung Đông, sự nghiệp của Félix đầy trắc trở. Ba trận đội tuyển liên tiếp ghi bàn chứng minh năng lực của anh vẫn còn. Thiên phú chưa bao giờ biến mất, chỉ là số phận đã nhiều lần thăng trầm. Cậu bé vàng năm xưa có nắm được cơ hội, trở lại châu Âu, và viết tiếp câu chuyện Camp Nou của riêng mình? Thời gian sẽ trả lời.
