Chủ tịch Clippers Steve Ballmer và CLB ra tuyên bố chung: chấp nhận án phạt của NBA vì lách salary cap, không kiện, khoản phạt 30 triệu USD đã nộp. (Mọi lời xin lỗi có thể bỏ qua; nộp phạt xong nghĩa là 30 triệu cộng mất 5 pick vòng 1 đã thành hiện thực.)
30 triệu USD với Ballmer chỉ như muối bỏ biển. Tài sản 155 tỷ USD khiến ông là ông lớn số 1 NBA, xếp hạng 9 trên Forbes, nên tiền phạt với ông chẳng đáng gì. Với ông, việc bị tịch thu các pick vòng 1 từ 2029 đến 2033 mới là đòn nặng.
Phóng viên Clippers Law Murray liệt kê các bước có thể xảy ra tiếp theo: rút kiện, nhận trách nhiệm, bổ nhiệm chủ tịch tạm thời, chỉ định ban điều hành tạm, tái xác định cơ cấu quản lý, thúc đẩy thương vụ với Raptors.
Một ngày trước ông còn viết rằng, 10 ngày sau khi NBA phạt Clippers, thương vụ Kawhi Leonard vẫn chưa xong. Hiện Rui Hachimura thay Collins, Wagner thay Matherlin, Strus thay Bogdan — Clippers vẫn là một đội hình lộn xộn.
Vài ngày trước ông đã dự đoán Clippers sẽ chỉnh đội hình lớn sau án phạt, vì thương vụ Leonard chắc chắn sẽ được đẩy. Clippers có thể nhận về hai pick vòng 1, rồi còn có thể đẩy nhiều hợp đồng cựu binh còn giá trị trao đổi như Derrick Jones, Chris Dunn, Brook Lopez, Rui Hachimura, Strus và những người khác.
Hiện không hợp đồng cựu binh nào của Clippers kéo đến hè 2028, nghĩa là hè 2028 họ có thể dọn khoảng trống lương lớn để săn một siêu sao mới sánh cặp Wagner và Ingram.
Theo báo Mỹ, thương vụ đưa Leonard đến Toronto Raptors sớm muộn cũng sẽ xong: Clippers nhận 2 pick vòng 1 không bảo vệ, 1 quyền hoán đổi vòng 1 và 2 pick vòng 2, giúp tái thiết nhanh hơn. Sau khi bán thêm nhiều cựu binh, họ còn có thể thu về vài pick vòng 1 trong tương lai.
